承運(yùn)人根據(jù)境外目的港法院生效的司法裁決向收貨人交付貨物的,可視為已完成交付義務(wù),一般不應(yīng)承擔(dān)無正本提單交付貨物的民事責(zé)任
張雯
承運(yùn)人根據(jù)境外目的港法院生效的司法裁決或令狀向收貨人交付貨物的,可視為已完成貨物運(yùn)輸合同下的交付義務(wù),一般不應(yīng)承擔(dān)無正本提單交付貨物的民事責(zé)任。但人民法院應(yīng)綜合分析境外目的港法院所作裁決的相關(guān)背景,若裁決有違中國公共秩序或?qū)χ袊瘛⒎ㄈ舜嬖谄缫曅哉叩?,人民法院不?yīng)將之視為承運(yùn)人“合法”放貨之依據(jù)。
案例
原告:某貿(mào)易公司
被告:某貨運(yùn)公司
2011年11月,被告分別簽發(fā)兩套正本提單以承運(yùn)原告出運(yùn)的一批貨物。提單載明,托運(yùn)人為原告,收貨人為精美襯衫(2007)公司,裝貨港中國上海,卸貨港加拿大魯珀特王子港,交付地加拿大蒙特利爾。原告現(xiàn)持有全套正本提單。報關(guān)單記載貨物價值為130150.59美元。
加拿大魁北克省梅岡迪克轄區(qū)高級法院分別于2011年12月20日和22日出具兩份裁決書,申請人為精美襯衫(2007)公司及其破產(chǎn)管理人,裁決書宣布被告出具的涉案提單復(fù)印件及貨運(yùn)單復(fù)印件等材料可代替原件,作為領(lǐng)取涉案貨物的憑據(jù);命令接到申請人領(lǐng)取涉案物品要求的人員認(rèn)可前述復(fù)印件為領(lǐng)取貨物所需文件。被告在庭審中確認(rèn)涉案貨物已經(jīng)根據(jù)上述裁決,交付收貨人。
原告訴稱,被告在原告仍持有全套正本提單的情況下,將貨物交付給目的港收貨人,應(yīng)承擔(dān)無單放貨的侵權(quán)賠償責(zé)任,賠償原告貨款損失823241.34元人民幣,并承擔(dān)訴訟費(fèi)用。
被告辯稱,其系根據(jù)目的港加拿大魁北克省梅岡迪克轄區(qū)高級法院出具的裁決書放貨,對此并無過錯,請求駁回原告的訴訟請求。
判決
上海海事法院經(jīng)審理認(rèn)為:被告雖然在沒有收回全套正本提單的情況下將貨物交付收貨人,但承運(yùn)人系根據(jù)目的港法院的司法裁決或令狀而未憑正本提單交付貨物的,其行為并不違法,被告主觀上也不存在過錯,不應(yīng)承擔(dān)無正本提單交付貨物的民事責(zé)任,遂判決對原告的訴訟請求不予支持。
判決后,原被告均未提起上訴。
評析
2009年頒行的《最高人民法院關(guān)于審理無正本提單交付貨物案件適用法律若干問題的規(guī)定》(《無單放貨司法解釋》)對海事法院審理無單放貨案件時產(chǎn)生的一些問題和分歧做出了相對明確的規(guī)定,擴(kuò)展了承運(yùn)人在未憑正本提單交貨時可予免責(zé)的情況,對中國《海商法》第51條承運(yùn)人免責(zé)條款中涉及政府或主管部門的行為、檢驗(yàn)檢疫或者司法扣押的免責(zé)進(jìn)行了補(bǔ)充。
《無單放貨司法解釋》規(guī)定的承運(yùn)人免責(zé)事由
根據(jù)目的港當(dāng)?shù)胤梢?guī)定放貨
根據(jù)《無單放貨司法解釋》第7條規(guī)定,承運(yùn)人依照提單載明的卸貨港所在地法律規(guī)定,必須將承運(yùn)到港的貨物交付給當(dāng)?shù)睾jP(guān)或者港口當(dāng)局的,不承擔(dān)無正本提單交付貨物的民事責(zé)任。根據(jù)該條規(guī)定,承運(yùn)人的交貨行為系履行當(dāng)?shù)胤傻拿鞔_規(guī)定,如果承運(yùn)人憑正本提單將貨物直接交付給收貨人,那么承運(yùn)人雖然履行了合同義務(wù)但卻違反了法律規(guī)定。在一些南美國家,有類似要求承運(yùn)人將進(jìn)口貨物交付給目的港港航單位,再由相關(guān)港航單位向該國收貨人交付貨物的規(guī)定。由于承運(yùn)人的交付行為可能是根據(jù)他國法律或者法規(guī)的明確規(guī)定,也可能僅僅是根據(jù)當(dāng)?shù)氐牧?xí)慣做法,承運(yùn)人如果要援引該條免責(zé)規(guī)定,需要承擔(dān)相應(yīng)的舉證責(zé)任。承運(yùn)人一般應(yīng)當(dāng)向法院提供以下證據(jù):1.目的港當(dāng)?shù)氐南嚓P(guān)法律規(guī)定;2.承運(yùn)人將貨物交付給當(dāng)?shù)睾jP(guān)或者港口當(dāng)局的憑證。
貨物被目的港海關(guān)依法變賣處理
根據(jù)《無單放貨司法解釋》第8條規(guī)定,承運(yùn)到港的貨物超過法律規(guī)定期限無人向海關(guān)申報,被海關(guān)提取并依法變賣處理承運(yùn)人主張免除交付貨物責(zé)任的,人民法院應(yīng)予支持。此種情形下,收貨人(提單持有人)未在法定期間向海關(guān)申報進(jìn)關(guān)并辦理清關(guān)手續(xù),導(dǎo)致海關(guān)作出相應(yīng)的行政處理措施,原因在于收貨人(提單持有人)。作為承運(yùn)人而言,既無主動放貨行為,也無任何過錯,自然不應(yīng)承擔(dān)責(zé)任。
法院依法裁定拍賣承運(yùn)人留置的貨物
《無單放貨司法解釋》第8條還規(guī)定,法院依法裁定拍賣承運(yùn)人留置的貨物,承運(yùn)人主張免除交付貨物責(zé)任的,人民法院應(yīng)予支持。實(shí)踐中,貨物到達(dá)目的港后因長期無人提貨,產(chǎn)生了高額的倉儲費(fèi)用和集裝箱滯期費(fèi)用或未收到到付運(yùn)費(fèi),承運(yùn)人可以通過留置貨物并請求法院拍賣的方式保障自身的權(quán)益?!逗I谭ā泛汀段餀?quán)法》都賦予了承運(yùn)人在合理限度內(nèi)留置貨物的權(quán)利。此種情況下,承運(yùn)人的行為具有法律依據(jù),且通過司法程序處理貨物,其銷售價格應(yīng)當(dāng)是相對公平的,故托運(yùn)人不能就此要求承運(yùn)人承擔(dān)無單放貨或者貨物滅失的責(zé)任。
根據(jù)境外目的港生效法律文書放貨的責(zé)任
根據(jù)《海商法》的規(guī)定,承運(yùn)人將貨物運(yùn)至目的港后,如果貨物被司法扣押,導(dǎo)致貨物不處于承運(yùn)人的掌控之下的,承運(yùn)人不負(fù)賠償責(zé)任。但是,無論《海商法》還是《無單放貨司法解釋》,都沒有提到當(dāng)?shù)胤ㄔ撼鼍叻晌臅蟪羞\(yùn)人放貨的情況。實(shí)踐中,目的港法院出具的法律文書也存在多種形式和不同措辭。比如,法院可能出具類似強(qiáng)制令的法律文書,直接要求承運(yùn)人把貨物交給指定的人或公司。又如本案中的情況,法律文書確認(rèn)提單復(fù)印件及相關(guān)文件的效力,認(rèn)可復(fù)印件可作為提取貨物的憑證。此時,對承運(yùn)人的責(zé)任認(rèn)定可從《海商法》以及《無單放貨司法解釋》第7、第8條的精神去加以把握。
本案中,原告選擇以侵權(quán)為案由起訴承運(yùn)人。根據(jù)《無單放貨司法解釋》第3條的規(guī)定,承運(yùn)人因無正本提單交付貨物造成正本提單持有人損失的,正本提單持有人可以要求承運(yùn)人承擔(dān)違約責(zé)任,或者承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。法院需要審查承運(yùn)人的放貨行為是否為侵權(quán)行為,而侵權(quán)行為的構(gòu)成要件包括行為的違法性、損害事實(shí)的存在、違法行為和損害結(jié)果之間具有因果關(guān)系以及行為人主觀上存在過錯。原告是涉案提單記載的托運(yùn)人,并始終持有全套正本提單,被告的放貨行為侵害了原告通過持有正本提單對貨物進(jìn)行控制的權(quán)利,給原告造成了一定的損失,原告有權(quán)提起訴訟。但是,根據(jù)加拿大魁北克省梅岡迪克轄區(qū)高級法院出具的裁決書,涉案提單復(fù)印件可代替原件,作為提取涉案貨物的必要文件,且裁決書命令相關(guān)人員認(rèn)可復(fù)印件作為領(lǐng)取貨物的所需文件。被告作為承運(yùn)人根據(jù)當(dāng)?shù)胤ㄔ旱纳Х晌臅囊髴{涉案提單及相關(guān)文件的復(fù)印件交付貨物,且涉案貨物交付給了貿(mào)易合同的相對方也是提單載明的收貨人,承運(yùn)人的放貨行為可以視為完成了交付義務(wù),不應(yīng)被認(rèn)定為有過錯。相反,承運(yùn)人在境外目的港很難拒絕當(dāng)?shù)毓珯?quán)力介入放貨。因此,承運(yùn)人根據(jù)當(dāng)?shù)胤ㄔ旱姆晌臅咆浀男袨椴痪哂羞`法性,且承運(yùn)人主觀上也不存在過錯,并不構(gòu)成侵權(quán)行為。此情形實(shí)與《海商法》以及《無單放貨司法解釋》第7、第8條的精神大體相當(dāng),故一般來說,承運(yùn)人可不承擔(dān)責(zé)任。
承運(yùn)人無單放貨免責(zé)事由擴(kuò)張適用的注意問題
如上分析,承運(yùn)人根據(jù)境外目的港生效法律文書放貨而不承擔(dān)無單放貨賠償責(zé)任的認(rèn)定是對《海商法》以及《無單放貨司法解釋》第7、第8條的擴(kuò)張適用,但卻不能絕對化,特別是在涉及境外目的港生效法律文書的情形下,尤需要注意區(qū)分一般情況和例外情況,慎重處理。
是否承認(rèn)境外生效法律文書的效力事關(guān)國家司法主權(quán)問題。境外生效法律文書在人民法院案件審理中僅是證據(jù),僅能證明承運(yùn)人基于此放貨的事實(shí),該境外法律文書的效力并不必然為人民法院所認(rèn)可,也并不因此必然產(chǎn)生使承運(yùn)人的放貨行為免受人民法院司法審查之效果。國際政治、經(jīng)濟(jì)和安全形勢復(fù)雜多變,因外交爭端、貿(mào)易摩擦和一些國家所謂的反恐需要,通過法院司法令狀的形式實(shí)施“制裁”措施或歧視性對待的情況時有發(fā)生,若不加以區(qū)分,雖看似支持的是承運(yùn)人的放貨行為,實(shí)則效果卻是認(rèn)可了有違中國公共利益的制裁、歧視或侵害行為。對此,審判過程中應(yīng)保持高度的敏感意識。
《無單放貨司法解釋》第7、第8條在規(guī)定承運(yùn)人免責(zé)事由時之所以未將“根據(jù)目的港生效法律文書放貨”列入其中,筆者認(rèn)為并非疏漏,而是有所考慮。法院裁決與目的港法律規(guī)定、海關(guān)處置程序雖同為公權(quán)力介入放貨,但存在一個根本區(qū)別,即法院裁決是針對特定當(dāng)事人作出,法律規(guī)定和海關(guān)處置程序是針對不特定對象而設(shè),相比而言,后者存在“敵對性”的可能性就小很多了。
對承運(yùn)人的建議
就個案來說,本案中作為被告的承運(yùn)人未承擔(dān)無單放貨賠償責(zé)任,但從謹(jǐn)慎行事的角度出發(fā),仍有教訓(xùn)可茲吸取。作為一個盡責(zé)的承運(yùn)人,當(dāng)收到目的港法院類似司法文書時(法院直接采取強(qiáng)制措施的除外),應(yīng)當(dāng)及時通知所知的收貨人或托運(yùn)人等可能持有正本提單的權(quán)利人,提示對方盡快憑單提貨,同時應(yīng)當(dāng)充分運(yùn)用當(dāng)?shù)胤伤x予的異議權(quán)利,向作出裁決的法院說明有關(guān)情況。若正本提單持有人因此出現(xiàn)并主張?zhí)嶝洠羞\(yùn)人將貨物向其交付或?qū)⒄咎釂纬钟腥恕皫搿蹦康母鄯ㄔ旱乃痉ǔ绦蛑?,日后自可免受被正本提單持有人索賠之虞。
本文同步刊登于《航運(yùn)交易公報》 第21期
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